​Historycznie Katedra Ekonomii I jest spadkobierczynią Katedry Ekonomii Politycznej, działającej w strukturze Wydziału Handlu SGPiS. Pamięć i tradycja pozwalają mówić o trwaniu Katedry Ekonomii I od 1956 r., w którym została założona KEP. Pierwszym kierownikiem Katedry był profesor Aleksy Wakar (1898-1966), wychowanek i długoletni pracownik SGH-SGPiS, należący do najwybitniejszych ludzi Szkoły w już ponad 100-letniej jej historii. Zespół Katedry kierowany przez Prof. Aleksego Wakara podjął unikatowe wówczas badania nad teorią gospodarki centralnie kierowanej, przyjmując za podstawę i twórczo rozwijając teorię równowagi ogólnej. Zastosowane podejście i styl pracy zespołu, zrealizowane prace oraz wyniki prowadzonych dociekań zyskały w polskim środowisku ekonomicznym określenie „szkoła wakarowska”.